&esp;&esp;“他与小厮喝醉了，天黑前不会醒过来。院中婆子也偷溜出门找相好的去了。没人来你这屋，我如何点不得碳火。”
&esp;&esp;说是这么说，终归还是没点燃。
&esp;&esp;桑澜盖上火折子，一掌拍到少年桌上。
&esp;&esp;一转身，她倚在床榻边上，指尖划过寸寸被褥，水汽向上升腾，目光落在少年脚踝上的锁链：“你等的人几时来？三年了，连个影子都没瞧见，那人莫不是诓你。”
&esp;&esp;“你唤我一声姐姐，我也拿你当亲弟弟。两个杂碎欺你、辱你，你却拦着我，不让我对他们动手。我知你有苦衷，但是哪有姐姐能忍受自己的弟弟被那般折辱！”
&esp;&esp;见他不答话，桑澜缓和语气：“书呆子，别等了，跟我走吧。”
&esp;&esp;少年小口咬着冒着热气的包子，直到油纸包空了，他才开口：“阿兰姐姐，今日想学什么书？”
&esp;&esp;“不学了。”桑澜拿起箩筐，“有信要送吗？送给不回你信的人！”
&esp;&esp;少年摇头。
&esp;&esp;“那我走了。”桑澜推开窗户翻了出去，不忘走到正门，踹一脚上面的锁头。
&esp;&esp;皮包骨的手指握住火折子，少年杵着拐杖来到床前，铁链摩擦地砖的声音，刺耳，难听。
&esp;&esp;他抚上尚有余温的被褥，眸底闪过一丝盈光。
&esp;&esp;少年胸腔内的痒意终究战胜了理智，连连的咳嗽声在空荡的屋子里回荡，手中火折子是他心底最后的暖意。
&esp;&esp;姐姐，他要等的人快到了，就在这两日。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;桑澜一路从别院的墙头走到镖局，两三个镖师围着火炉说话，她将一个油纸包抛给年长的镖师：“赵伯，今天有回信吗？”
&esp;&esp;“老样子，没动静。”
&esp;&esp;“小萝卜呢？”
&esp;&esp;“我小闺女带王七他们出门走镖去了。阿兰姑娘，刚有兄弟回来说是京城来了人寻你，你看看要不要出去躲两天。”
&esp;&esp;“赵伯，谢啦。”
&esp;&esp;蓝色衣裙摆在墙头消失，桑澜转而来到医馆。
&esp;&esp;“阿兰姑娘，你来老夫的医馆作甚？莫不是又寻到什么好宝贝了？”顾医师搓了搓手心，一脸期待地望向掀帘而入的蓝衣少女。
&esp;&esp;上月中旬，阿兰姑娘不知从哪寻来一根百年人参，他只用二十两就买了下来，转手以两百两的价格卖给县里的贵人，他高兴地几宿没睡着，让老婆子好生念叨。
&esp;&esp;“这么冷的天，哪来的宝贝。老顾，我来买药。”
&esp;&esp;桑澜目光扫过桌上的一排药：“治风寒，症状是嗓子疼，爱咳嗽，四肢冰冷。这次照旧，我不要药包，要熬好的药汤和装药的罐子。”
&esp;&esp;顾医师一边写方子记录，一边问道：“这病人到底是姑娘什么人？今年入了冬，都染上几回风寒了。”
&esp;&esp;手上的动作一顿，抬头问她：“若是方便，带来医馆，老夫也能好好检查，是与不是？”
&esp;&esp;阿兰姑娘常带着半张猫脸面具，一身好武艺，养着一只贪嘴的三花肥猫。
&esp;&esp;玉溪镇往西有一条绵延百里的山脉，当地人称其为西山山脉，山中藏了不少的匪寨，若是想平安西行，需得请镖师。
&esp;&esp;三年前，赵
&esp;&esp;镖头带人回来时遇上山匪，不敌对方，而山匪不肯放他们过路，是阿兰姑娘出手相救，一行人才得以平安归来。
&esp;&esp;阿兰姑娘是医馆里的常客，总来买药。
&esp;&esp;医馆里若是没有她要的药，阿兰姑娘会拿着草药图纸上山找，一找一个准，颇有天赋。
&esp;&esp;顾医师想收她为徒，奈何阿兰姑娘一心向武，人家不学！
&esp;&esp;桑澜：“来不了，刘婆婆呢？”
&esp;&esp;顾医师：“回大儿子家拿饭去了。”
&esp;&esp;大雪停歇的功夫，桑澜提着药掀开草帘出了屋，迎面遇见刘婆婆崴脚跌坐在路中央，恰巧远处一列马队前后夹着马车疾驰而来，丝毫没有要停下的意思。
&esp;&esp;她扔下药罐，疾步上前奋力抱起刘婆婆，转身躲过飞驰而过的马队。
&esp;&esp;马蹄声远去，桑澜扶起刘婆婆问道：“婆婆，你没事吧。”
&esp;&esp;刘婆婆从惊吓中回神，提着手中饭盒：“阿兰姑娘，我没事，我来给老头子送饭。”
&esp;&esp;“我扶您进去。”
&esp;&esp;顾医师见去而复返的阿兰姑娘搀扶着他家婆子，快步上前接过：“这是怎么了？”
&esp;&esp;“我从林儿那回来，给你带了饭。这天路滑…”刘婆婆一五一十地将方才之事讲了一遍，不忘感激阿兰姑娘的救命之恩。
&esp;&esp;桑澜摆了摆手：“举手之劳。老顾，药罐被我摔碎了，劳烦您替我重新熬药。”
&esp;&esp;刘婆婆拉着桑澜的手说了好一会儿话，每每看到她的面具时，总是欲言又止。
&esp;&esp;思忖了许久，她还是开了口：“姑娘，别看我们这的医馆小，老顾的祖辈可是从皇宫里头出来的。
&esp;&esp;跌打扭伤，医治风寒都是小事，我们家老顾其实最擅长的是医治皮肤。不是老婆子吹牛，我这里原先有一块不太好看的胎记。”
&esp;&esp;她指了指自己的鬓角处：“只用了一年药，这胎记就没了。也是因为这，我爹娘才肯将我许配给他。”
&esp;&esp;顾医师老脸一红：“阿兰姑娘若是想治，老夫分文不收。”